Esir,Arapça: esir.
Kainattaki bütün boşlukları doldurduğu farz edilen, görülemeyen ve ağırlığı olmayan cevher.
Bütün kainatta bulunan ve her tarafı kaplamış olan latif madde.
Elektrik, ışık ve hararetin yayılmasına vasıtalık eden madde.
Görülmeyen ve varlığı bütün ehli ilimce kabul edilen latif, rakik, elastikiyeti haiz seyyal madde.
Esir;
Birbirine yakın olmak, mütekarib.
Maddenin en küçük parçası.
Eskiden beri uzay boşluğunu doldurduğu varsayılan esnek bir madde olarak düşünülüyordu. Bu fikir Descartes’ ten çıkmış, Newton tarafından benimsenmiş ve sonra herkes tarafından tartışmasız olarak kabul edilmişti. 19 yüzyılın sonlarında bile fizikçiler, havanın ses dalgalarını ilettiği gibi esirin de elektromagnetik dalgaları ilettiğine inanıyorlardı. Zira titreşimler mutlaka bir şeyin içinde oluşmak zorundaydı. Esir ağırlıksız, saydam ve sürtünmesiz, kimyasal ya da fiziksel olarak varlığı saptanamayan ve tüm maddeleri geçiren bir ortamdı. Eğer Yerküre esir içinde yol alıyorsa, Yerküre ile aynı doğrultuda yol alan ışığın hızı, ışık hızı ile Yerküre’ nin hızının toplamına eşit olacaktı. Yerküre’ nin yoluna dik doğrultuda yol alan ışığın hızı ise sadece ışık hızına eşit olacaktı.
