Basınçlı su buharı ile doymuş bir ortamda 121 ve 134 derece sıcaklıkta sterilizasyon yapar.Mikropları yok etmek amacıyla laboratuvar ve ameliyathanelerde kullanılır. Aynı zamanda mikropları yok ettiği için meyve ve sebze konservesi yapımında da yaygın bir şekilde kullanılmaktadır. Sterilizasyon dışında başka işlemlerde de kullanılabilir. Bildiğimiz düdüklü tencerenin laboratuvarlarda kullanılan cinsidir. Yüksek basınç altında(103 kilopascal), yüksek sıcaklıkda (121 santigrat derece) buhar ile sterilizasyon yapmakta kullanılır. Ortamdaki bütün organizmaları öldürerek sterilasyon sağlar.
Otoklavlar hacimleri 18-76 litre arasında değişen, içerisine konulan tıbbi malzemeyi sterilize etmek için basınçlı buhar uygulayan cihazlardır. Tek başına ısı veya tek başına basınç, sterilizasyon için yeterli değildir. Önemli olan ısı ve basıncın aynı anda belli bir süre uygulanmasıdır.Ancak bu şekilde bakterilerin spor formlarına etkili olmak mümkündür.
