1981-2003 yılları arasında NASA tarafından kullanılan uzay araçlarına verilen ad ...

Challenger,

Uzay mekikleri ilk defa 1981 yılında NASA tarafından kullanılmaya başlanan uzay araçlarıdır. Amacı uzaya gönderilen aracın tekrar tekrar kullanılarak maliyetini azaltmaktı. ABD Uzay Mekiği Challenger,  120 'den fazla uçuş yapmıştır. Daha sonra yapılan araştırmalar tekrar kullanılabilir uzay mekiklerinin eski tip roketlere göre daha maliyetli olduğunu gösterdi. Bunun sebebi uzay mekiklerinin kullanıldıktan sonra uzun ve pahalı bakımlara ihtiyaç duymasıydı. Challenger Uzay Mekiği. NASA'nın Columbia Uzay Mekiği'nin ardından kullanmaya başladığı ikinci uzay mekiğidir. İlk uçuşunu 4 Nisan 1983 yılında yapmış. 28 ocak 1986 yılında 10. uçuşunda mekik kalkıştan 73 saniye sonra infilak etmiş, beş profesyonel astronot ve iki öğretmenden oluşan 7 mürettebat hayatını kaybetmiştir. Challenger faciasından altı yıl sonra NASA, Endeavour adlı yeni uzay mekiğini kullanmaya başlamıştır. 

ABD uzay mekikleri
Columbia Uzay Mekiği (1981 - 2003 - kazada tahrip oldu)
Challenger Uzay Mekiği (1983 - 1986 - kazada tahrip oldu)
Discovery Uzay Mekiği (1984-2010)
Atlantis Uzay Mekiği (1985-2011)
Endeavour Uzay Mekiği (1991-2011)